실패를 다루는 방법에 대한 책 리뷰

YES24 신경끄기의 기술

<신경 끄기의 기술> 책 정보

저자: 마크 맨슨

옮긴이: 한재호

마크 맨슨은 200만 명의 구독자가 있는 블로그를 운영하고 있습니다. 마크의 글은 CNN, 뉴욕타임스, 타임, 포브스, 월스트리트 저널 등에 등재되었습니다. 마크는 불우했던 어린 시절을 극복하고 글로벌 컨설팅 회사의 CEO가 되었습니다. 마크는 어떤 이야기를 풀어냈고, 미국인들의 사랑을 받았을까요? 그것은 중요한 핵심만 남기고 모든 것을 지워버리는 <신경 끄기의 기술>입니다. 내가 좋아하는 것들만 남기고 싫은 것들은 지워버리는 걸까요? 어떤 책인지 함께 읽어봅니다.

 

실수를 포기해야 하는 이유

저자는 전 세계의 사람들이 정신병을 앓고 있다고 말합니다. 이 병에 걸린 사람은 조금의 실수와 실패를 인정하지 않습니다. 그리고 그 상황을 벗어나고 싶지만 벗어나지 못해 괴로워합니다. 그리고 사람들은 "어떻게 해야 할지 모르겠어요.."라고 고민합니다. 하지만 가장 큰 문제는 해결방법을 모르는 것이 아니라 "무엇을 포기해야 하는지 모르는 것"입니다.

최대 2조 달러를 벌어들이는 회사의 CEO인 엘 에리언에게 가장 중요했던 것은 CEO라는 자리 유지와 일이었습니다. 어느 날 갑자기 그는 CEO 자리에서 물러나겠다고 발표했습니다. 그의 딸은 "인생에서 중요한 순간 22가지"라는 목록을 적었습니다. 하지만 그 목록에는 아빠인 엘에 대한 것은 하나도 없었습니다. 그는 "일을 하는 것보다 딸과 함께하는 것이 더 중요하다."라는 것을 결정하고 CEO 자리를 포기합니다.

경제학의 기본 이론 중에 "기회비용"이라는 용어가 있습니다. 기회비용이란 내가 하는 일에 간접적인 비용이 발생하는 것을 말합니다. 부자들은 기회비용을 지불하고 있습니다. 빌 게이츠는 7일 중 5일을 회사에서 밤을 새웠습니다. 스티브 잡스는 큰 딸을 양육하지 못했고, 브래드 피트는 파파라치에 쫓겨 다녔습니다. 대단한 일에는 희생이 따를 수밖에 없습니다. 어떤 부자들도 고통이 조금도 없는 완벽하게 행복한 삶은 없습니다.

저는 성공하면 모든 것이 완벽할 줄 알았습니다. 그리고 성공하면 고통 없는 삶을 살 수 있을 것이라고 생각했습니다. TV에서 보던 부자와 연예인들은 좋은 집에서 좋은 차를 타고 좋은 친구들과 행복한 삶을 보냅니다. 평범한 사람들은 경험할 수 없는 삶을 살고 있는 연예인을 구경합니다. 그리고 돈이 많아진다면 저렇게 살 수 있겠다고 착각했습니다.

이런 생각 패턴이 "지옥의 무한궤도"에 빠지게 만든다고 저자는 말합니다. 우리는 사람의 삶은 고통스러운 일을 피할 수 없다는 사실을 받아들여야 합니다. 인생은 실패와 실수, 후회를 끊임없이 반복합니다. 우리가 그때마다 좌절하고 삶이 불완전하다며 괴로워한다면 발전할 수 없습니다. 우리가 이 고통을 인정할 때부터 마음의 근육이 생깁니다.

저자는 고통을 극복하는 유일한 길은 고통을 견디는 법이라고 설명합니다. 어떤 것도 포기하지 않고 모든 것을 가지려는 사람은 아무것도 잃지 않기 위해 사는 것입니다. 우리의 행복한 삶에 고통도 일부분이라는 것을 순순히 인정한다면 우리는 극복할 수 있습니다. 그래서 저자는 고통을 도구로 사용하여 문제를 더 나은 문제로 인식할 수 있는 방법을 제시합니다. 그리고 이 방법을 통해 우리가 넘어져도 괜찮다는 것을 알려줄 것입니다.

 

실패를 괴로워하지 않는 방법

저자는 자신의 이야기를 들려줍니다. 저자는 실패의 기준을 남들과 비교하지 않았습니다. 그는 대학에 가지 않았고 취업도 하지 않았습니다. 저자는 누군가의 밑에서 일을 하기도 싫었고 자유로운 자신의 삶을 즐겼습니다. 그래서 그는 인터넷 사업을 고민 없이 시작합니다. 그는 "이 사업이 실패하면 무언가 잃게 될까?"라는 생각에도 두려워하지 않았습니다. 그는 오히려 "사업하다 실패해서 3년이 지나가면..? 내 나이가 3살 많아진 거지."라고 생각했습니다.

사실 우리는 태어날 때부터 실패를 수없이 겪었습니다. 누워서 울기만 하던 갓난아기는 어떻게 걷게 되었을까요? 신기하게도 아기들은 넘어져도 울지 않고 일어나서 걷기를 시도합니다. 하지만 우리는 자라면서 1번의 실패에 주저앉아 펑펑 웁니다. 이것은 교육을 통해 학습된 두려움과 실패입니다. 그리고 성인이 되었을 때, 실패를 두려워하고 안정적인 것을 추구하는 사람이 됩니다. 정말로 당신이 성공하고 싶다면 실패를 감수하고 실패를 극복하려는 자세를 가져야 합니다.

단 한 번의 실패 없이 성공하는 것은 절대 없습니다. 내가 실패를 두려워하는 것은 잘못된 가치를 선택했기 때문입니다. 만약 당신이 유튜버나 연예인이라고 가정합니다. 유튜버는 많은 사람의 사랑을 받아야 하는 직업적인 특성을 가지고 있습니다. 유튜버인 당신이 모든 사람들에게 완벽하게 사랑을 받는 것을 기준으로 잡았습니다. 이것은 타인에게 나의 성공 결정권을 넘겨주는 것입니다. 즉, 나의 자존감을 다른 사람의 판단에 맡기는 것입니다. 나의 기준은 내 안에서 결정되어야 합니다.

또한 인간은 고통에 마비되면 감정과 현실을 구분하지 못합니다. 부정적인 감정에 갇혀 살아온 사람은 세상 밖에 나가길 두려워합니다. 사회의 모든 면이 자신을 공격한다고 느껴지기 때문입니다. 그리고 고통이 느껴지면 빠르게 좋은 기분을 느끼기 위해 노력합니다. 하지만 저자는 고통을 음미하는 방법을 추천합니다.

폴란드 출신 심리학자는 세계대전 생존자를 대상으로 연구했습니다. 그들은 끔찍한 광경을 목격하고 경험했으며 그 기억을 가지고 살아가고 있었습니다. 하지만 놀랍게도 더 책임감 있고 더 행복한 사람으로 성장했다는 결과가 도출되었습니다. 소중한 사람과 함께하는 시간을 감사하게 여기고, 작은 문제는 넘기게 되었으며 하루를 감사하는 사람이 되었다고 인터뷰했습니다. 저자는 많은 사람이 위기에 몰렸을 때 오히려 위대한 성취를 이뤄낸다고 말합니다.

우리는 실패와 고통에 대한 선입견을 바꿔야 합니다. 고통에 무너지지 않고, 고통을 활용하여 인생의 관점을 바꿔야 합니다. 그래야 넘어질 때마다 울지 않았던 갓난아기 때의 놀라운 발전을 경험할 수 있습니다. 지금 당장 괴롭다면 괴로움에서 뒤로 물러나서 고통을 맞이해보세요. 부정적인 생각에 적용하기가 어렵지만 반복해보면 나의 패턴이 됩니다.

이 세상에 완벽하고 빈틈없는 행복과 성공은 없습니다. 나는 어떤 것을 포기할 수 있는지, 어떻게 하면 고통에 대한 관점을 바꿀 수 있는지 한 번 적어보세요. 나의 삶을 바꾸는 것은 많은 돈도 아니고 꿈에 그리던 이상형도 아닙니다. 바로 유일한 나만이 나를 바꿀 수 있습니다.